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1.-Introducción
2.-Origen Y Descripción
3.-Morfología Y Características
4.-Sistema De Cultivo Y Exigencias
5.-Otros Factores Que Influyen En La Calidad
6.-Plagas Y Enfermedades
7.-Rendimientos
8.-Tendencias Y Nuevas Técnicas De Cultivo

1. INTRODUCCIÓN.

El tomate Raf cobra fama en los últimos tiempos como “el tomate más caro”, “el pata negra”, empieza a saltar fronteras y a aparecer en notas de prensa, muchas veces sólo como curiosidad.
Pero, ¿qué es? El raf es un tomate tradicional tipo marmande que se ha cultivado sobre todo en las vegas del levante almeriense, caracterizadas por aguas normalmente salinas y en calle o bajo malla.
Ha sabido sobrevivir al aluvión de nuevas y continuas variedades híbridas gracias a su tolerancia a la salinidad y a que se ha sabido adaptar al cultivo en invernadero, alargando su ciclo y disponibilidad a lo largo del año y mejorando incluso la calidad que ofrecía en cultivo al aire libre (rajado, enfermedades criptogámicas) Poco a poco ha ido posicionándose hasta ser una referencia e inventar el dicho de “tomate sabor”, pues de eso se trata: es un tomate con alta y equilibrada presencia de azúcares y acidez, pleno de sales minerales y sustancias aromáticas que hacen inconfundible su sabor, carnoso, con pocas semillas ni agua, unido a una coloración verde oscura con hombro casi negro que lo caracteriza y distinguen de otras variedades.

Mientras la tendencia general de la explotación en invernaderos de Almería busca la rentabilidad incrementando la productividad a la vez que se ofrece una calidad comercial aceptable, el cultivo de tomate raf y otros tomates de sabor sacrifican la producción neta por metro a favor de la calidad.

El cultivo de tomate raf, supone una parte pequeña en superficie de toda la superficie de invernaderos en Almería: se calcula que en la campaña 2.006-07 habrá plantadas unas 400 Ha no superando así el 1,30% del total, y referido al levante almeriense, de las 4.500 Ha que existen, aproximadamente un 8% son las que se dedican a Raf; Entonces ¿a qué debe la fama que tiene? En este artículo se tratará de resolver algunas cuestiones sobre este tomate.

2. ORIGEN Y DESCRIPCIÓN.

El Raf se seleccionó hace unos 25 años como variedad mejorada de los tomates que se plantaban por entonces en cultivos al aire libre (encañados) o bajo malla, el representante más conocido es el famoso muchamiel, al que fueron sustituyendo rápidamente nuevas variedades más productivas o con más resistencias a enfermedades: cuarenteno, “americano” y RAF entre otros.
El nombre corresponde a las siglas de “Resistente A Fusarium”, por su resistencia a fusarium 0 (Fusarium oxyosporium licopersici), lo que fue una de las características principales para que se extendiese su cultivo, además de ser bastante productivo y adaptarse al cultivo en los primeros invernaderos que empezaban a proliferar, frente a la pérdida de calidad que presentaba el muchamiel en las nuevas condiciones.
La selección que se llevó a cabo y que fijó la variedad fue tradicional, por lo que estamos hablando de que es uno de los pocos tomates no híbridos que se cultivan actualmente en Almería.
Su cultivo se centró en la zona del levante almeriense, por ser esta zona de aguas de peor calidad que sólo aguantan cultivos de tomate, más resistente a la salinidad.

3. MORFOLOGÍA Y CARACTERÍSTICAS.

El fruto es multilocular, carnoso, acostillado y de semillas pequeñas, con un marcado cuello verde que lo distingue, muy carnoso y con alto tanto por ciento de materia seca (no desprende líquido al ser cortado) Madura de dentro hacia fuera y de forma rápida, ya que el gen de semi o larga vida que caracteriza a los tomates comerciales actuales procede de la hibridación. Por otra parte tiene alto grado de azúcares (glucosa, fructosa) de 6 a 11º Brix y de acidez (cítrico y málico), aportando el adecuado equilibrio entre ambos (acidez-dulzor) el mayor atractivo de sabor.
La planta es de porte indeterminado y muy potente, pero el sistema de cultivo actual está totalmente encaminado a restar vigor a la planta, por lo que se le puede englobar dentro de los portes semideterminados y vigor medio, siendo la longitud normal de tallo de unos 1,5 metros, aunque pueda alcanzar según manejo los 3 ó incluso 4 metros.
La raíz es también potente y más adaptada a riegos a manta que los que se usan normalmente de alta frecuencia. Tiene resistencia a fusarium 0, pero no a fusarium I ó II.

4. SISTEMA DE CULTIVO Y EXIGENCIAS.

Lo que determina mayoritariamente la calidad final, depende decisivamente del manejo y el complejo agua – suelo – clima. Cualquier variedad de tomate tiene unos márgenes de cultivo amplios (en cuanto a temperatura ideal, calidad de agua, permeabilidad de suelo…) el caso del raf no es distinto, pero si se quiere conseguir la alta calidad que el mercado demanda actualmente, estos márgenes se estrechan notablemente, determinando así y reduciendo enormemente las áreas en las que es rentable el cultivo efectivo.

El Clima necesario para dar buenos rendimientos pasa por hacer la plantación de cara al frío (verano tardío) ya que las temperaturas frescas-frías ralentizan el crecimiento del fruto y refuerzan su calidad. Por el mismo motivo, plantaciones de enero o febrero no consiguen una alta calidad por que el fruto se desarrolla muy rápido y no tiene tiempo de coger su color característico y por consiguiente el resto de sus características de apariencia-sabor. El raf no es especialmente resistente al frío, sufriendo pérdidas importantes de cuaje floral, y ahuecamiento de tallos, mucho más patente y dañino cuando la planta ha sido cultivada demasiado vigorosa. Una vez pasada la época más fría, y una vez que se ha recolectado buena parte de los frutos, la planta vuelve a brotar, florecer y cuajar.
La humedad ambiente alta favorece las enfermedades criptogámicas y frena el engorde del fruto; en el caso del raf además da baja coloración e incluso mal rellenado (ahuecamientos)

Los dos parámetros del sistema agua-suelo son realmente limitantes ya que, si no se dispone de las características adecuadas, no es fácil modificarlos sin recurrir a grandes inversiones económicas y ecológicas.
Uno de los mayores tópicos respecto al raf es el de que cuanto peor sea la calidad del agua de riego mejor calidad dará la planta.
Aunque si bien es cierto que, cuando para el resto de tomates una conductividad eléctrica (CE) en agua de entrada mayor de 3,5 dS/m es difícilmente tolerable, para que el raf no dé problemas hay que contar con aguas que superen los 4 puntos de CE y ser moderadamente sódicas.
El solo dato de la CE informa poco de la calidad del agua, pero para aguas equilibradas en sales se puede hablar de que el mejor intervalo de salinidad oscila entre 4 y 7 dS/m; a mayor conductividad, la producción se resiente mucho y puede haber disminución de la calidad al desplazarse Ca, K y Mg.

La característica principal que debe tener el suelo es que tenga un drenaje perfecto, siendo los mejores suelos arenosos y franco-arenosos. Si no se dispone de una buena percolación, las dosis y frecuencias de riego deberán ser muy bajas, la cantidad de abono a aplicar tendrá que ser alta en concentración e ir acompañada de aguas no excesivamente sódicas para no aumentar la concentración de iones perjudiciales en el perfil de cultivo.
Casi como consecuencia de esto, son preferibles suelos con baja capacidad de intercambio (menor de 15) aunque suelos con CIC de 20 meq/100g son capaces de dar calidades excelentes.
La cantidad de materia orgánica total se debe mantener entorno a 1,5% sobre el total. Por supuesto la planta agradece niveles mayores, pero esto hace difícil de controlar el crecimiento general y la calidad final en concreto.
No es objeto de este artículo profundizar en temas complejos de fertirrigación sí, decir que, en la práctica, las fincas más rentables de este cultivo tienen aplicaciones extremadamente bajas de abono ya que reúnen buenas características y manejan el nivel de CE en suelo mediante restricción en el riego más que con aportes abusivos de fertilizantes.

5. FACTORES QUE INFLUYEN EN LA CALIDAD.

A pesar de que el complejo agua-suelo-clima es condición sine qua non, el manejo que hay que dar a este tomate raya siempre con los límites y a veces el más mínimo descuido acaba con pérdidas importantes por “blossom end rot” (necrosis apical relacionada con falta de calcio y estrés hídrico), fallos de cuaje o plantas que se quedan “ciegas”…

Se habla siempre del color del fruto como sinónimo de calidad y buen sabor. Existe una relación directa entre ambas, pudiéndose decir que los frutos de color más oscuro, casi azulados son los que tendrán las mejores cualidades de sabor. En cuanto al hombro verde, negro, que lo caracteriza, no es condición indispensable de calidad, pero sí informa de que el fruto ha estado adecuadamente soleado y por lo tanto más dulce, además sirve como indicador perfecto para distinguirlo de tomates similares.
A la forma se le da bastante importancia prefiriéndose los tomates más acostillados, “más feos”, con respecto a los lisos. Salvo que le acompañen otras características, esto no es determinante de calidad de ninguna forma, es de igual manera una cuestión de mercado que exige que el producto sea totalmente distinto a los demás.

Como ya se ha repetido, el contar con unas buenas condiciones agua-suelo-clima es fundamental y es lo que ha hecho que este cultivo se haya reducido a pequeñas áreas muy concretas que de por sí le han proporcionado estas condiciones.
El factor que más influye en la calidad final del fruto es EL TIEMPO; sí, la regla de oro puede enunciarse así: “un fruto, que por las condiciones climáticas y de cultivo se ha desarrollado lentamente siempre tendrá más calidad que uno que se haya producido demasiado rápido”.

De esta norma derivan casi todas las labores de cultivo especiales que se realizan:

-Fechas de plantación de final de verano y durante todo el otoño. La mayor calidad se obtiene en los meses en que el tomate ha crecido con tiempo frío: recolecciones de febrero a abril.
-Dosis y frecuencia de riego escasos para disminuir el crecimiento vegetativo y hojas tiernas “alechugadas”.
-Retirada temprana del blanqueo de plástico de cubierta para “endurecer la planta” (en los primeros estadios habrá exceso de radiación y de temperatura que hacen “sufrir” a la planta y ralentizar su crecimiento)

-Uso reiterado de derivados de cobre para tratamientos (oxicloruro, hidróxido, sulfato, óxido) Usado como fungicida, el cobre tiene un ligero efecto fitotóxico que se utiliza secundariamente para regular y ralentizar el crecimiento vegetativo.
-Deshojado temprano. Aunque el motivo por el que se realiza es proporcionar la mayor insolación directa al fruto, es obvio que reduce desde el principio la actividad fotosintética.
-Aportes mínimos de nitrógeno: sobre todo en forma nítrica o ureica provocan un rápido crecimiento del fruto tornándolo de color blanquecino y disminuyendo la síntesis de azúcares y ácidos perdiendo así su sabor. Por la misma razón no es aconsejable la aportación continuada de aminoácidos ni otros abonos especiales nitrogenados.
-Aplicaciones moderadas de Zinc y Manganeso aumentan algo el color del fruto y bastante el brillo.
-Momento del cultivo. La calidad del tomate aumenta bastante de cara a primavera, perdiendo calibre debido a la senescencia de la planta y a que el suelo se encuentra bastante salinizado durante el invierno (poco riego y con alta conductividad para mantener la consistencia del fruto)

6. PLAGAS Y ENFERMEDADES.

Por su sistema de cultivo y las fechas de plantación, esta variedad no suele dar muchos problemas fitosanitarios. Por no ser híbrida es normal que se vea afectada por dos enfermedades que no suelen ser problemáticas en otros cultivos: Fusarium y TMV. Con respecto al TMV (virus del mosaico del tabaco) decir que se trasmite entre otras por contacto y se conserva en suelo. A parte del amarilleamiento de las hojas (empezando de ápice hacia abajo) pueden surgir (muy ocasional) razas necróticas que producen vistosas manchas negras a veces concéntricas y solapadas entre ellas y deprimidas en el fruto. Esta raza puede necrosar el ápice de la planta o las puntas de las hojas apicales.

7. RENDIMIENTOS.

Como se ha explicado, las condiciones y el manejo determinan notablemente la calidad e inversamente la cantidad de kilos/m2, por otra parte se tira un alto porcentaje de kilos por blossom, ahuecamientos, etc; es por ello que las producciones son muy variables siendo normal obtener 3 ó 10 kg/m2. Las medias pueden estar entorno a los 6 kg/m2.
El rendimiento económico es muy difícil de calcular, ya que existe mucha variabilidad al cabo de la campaña e incluso dentro de la misma parcela.

8. TENDENCIAS Y NUEVAS TÉCNICAS DE CULTIVO.

El aumento de la rentabilidad que vive la variedad o la disminución del margen del resto de productos, ha hecho que en los últimos tiempos las miradas se vuelvan hacia el raf y otros marmandes como otra posibilidad de cultivo. Esto a su vez ha llevado a que las casas productoras de semillas saquen híbridos que mejoren las características del Raf.

Son ejemplos destacables de ello el tomate Delizia, que mejora con respecto al Raf en resistencia a Fusarium I y mejora del vigor general, uniformidad de calibre y color en temprano. Por contra, puede perder algo de sabor frente al Raf si no se maneja adecuadamente. El tomate Conquista, prácticamente igual que Delizia con mayor resistencia a fusarium y además tolerante a nemátodos (M) Diferente en aspecto es el Marmandino (resistente también a FOL 0 y I además de a ToMV) tomate más achatado con listas verde oscuras del ápice a la base, excepcional consistencia y comportamiento para fechas tempranas y tardías y sabor diferente a Raf pero con gran calidad, lo que puede permitir reducir la falta de marmande en la época veraniega (de mitad de junio a octubre) en que no se puede disfrutar de Raf.

Se está empezando a introducir también la técnica de injerto buscando eliminar los problemas de fusarium, nemátodos, aumentar la homogeneidad en kilos durante todo el ciclo de cultivo y de producción y calidad.
En el caso del tomate no existe transferencia genética entre el patrón y el injerto por lo que es ilusorio esperar mejora de la calidad en este aspecto, aunque puede existir por parte del patrón absorción diferencial de algún nutriente que sí incremente esta.

Juan Ramón Crespo Sarmentero.
Ingeniero Técnico Agrícola

tratamiento tuta absoluta

tomate marroqui

Las organizaciones agrarias Asaja y Coag, la asociación de alhóndigas Ecohal y la asociación de cosecheros-exportadores Coexphal han firmado un acuerdo, descrito como histórico, para fijar unos precios mínimos para los productos hortofrutícolas en origen de acuerdo a los costes de producción y a la oferta y demanda, así como para crear una mesa de trabajo que regule la variación de estos precios.

En esta línea, se han establecido unos precios de partida por kilo de 0,60 euros para pimiento california y lamuyo, 0,40 euros para calabacín, pepino, berenjena y pimiento italiano y 0,30 euros para tomate. Asimismo, esta mañana se desarrollará la primera ronda de reuniones entre los productores, Coexphal y Ecohal.

“Los agricultores han luchado por conseguir este hito histórico, aún poco consolidado, inicio de un cambio de modelo de comercialización”, afirmó Andrés Góngora, secretario provincial de Coag. Según las organizaciones, se ha creado un nuevo órgano que habrá que pulir en las siguientes reuniones de trabajo del sector, quien reivindicó, una vez más, la modificación de la legislación de interprofesionales, puesto que en este caso Hortyfruta se ve limitada a tareas de promoción y calidad, a parte de no representar a todos los agricultores.

El acuerdo se basa en la confianza y transparencia, por ello, para garantizar estos pilares, en todos los albaranes de entrada o en las facturas del producto se reflejarán los precios mínimos acordados, sino la comercializadora no lo adquirirá. Los productores vigilarán el cumplimiento del acuerdo, de forma que premiarán a las empresas que lo desempeñen y denunciarán a las que no lo hagan.

Pero esto no es suficiente. Las organizaciones agrarias recuerdan otros problemas a los que se enfrenta el sector. Por una lado, el incumplimiento de acuerdos preferenciales con terceros países, para cuya erradicación urge la activación de mecanismos como el certificado previo a la importación y, por otro, la práctica ilegal de empresas almerienses que comercializan producto importado de Marruecos cambiándole la etiqueta por una que indica que éste es de Almería. “Que empresas importen producto es inmoral, pero que cambien la trazabilidad poniendo que es originario de Almería es ilegal”, señaló Góngora, mientras el presidente de Asaja, Francisco Vargas, prosiguió afirmando que como se demuestre esta práctica denunciarán tanto a estas firmas como a la Administración pública por su “pasividad” y falta de control.

Ambas organizaciones reconocieron saber el nombre de algunas de las empresas que realizan este tipo de acción, pero no las darán a conocer hasta que contrasten la información y saber el listado definitivo. De hecho, indicaron que son los propios agricultores y los empleados del manipulado quienes certeramente conocen este hecho puesto que ven cómo el producto llega de Marruecos con etiqueta fácilmente cambiable que se sustituye por la de la comercializadora.

Respecto a la posible o no intervención de la Comisión Nacional de Competencia por fijar unos precios, las organizaciones lo tienen claro: “Es nuestro primer enemigo porque trabaja con la distribución”. Aseguran que el establecimiento de estos precios mínimos es correcto puesto que lo prohibitivo es vender por debajo de los costes de producción, “esto no lo hacemos para enriquecernos, sino para no perder dinero”, apostilló Góngora.

Las organizaciones agrarias claman la implicación de los políticos ya que la ruina del agricultor, y el consiguiente abandono de explotaciones, conllevará la pérdida de empleos en todos los eslabones de la cadena de producción y comercialización.

Alfonso Zamora, gerente de Ecohal, primera en mostrar su apoyo a los agricultores, manifestó su preocupación de cara a la transparencia en el acuerdo por parte de las empresas que comercializan en destino, “nosotros, a través de la pizarra de subasta vemos cómo vendemos pero no todas tienen el mismo sistema, puesto que las empresas que comercializan en destino señalan el precio de liquidación hasta 45 días después”.

Por parte de la Junta de Andalucía, el delegado del ramo, Juan Deus, dijo que las bajas temperaturas ya han eliminado zonas productoras y han aumentado los precios y recordó la importancia de cumplir el Decreto de Tipificación.

El cierre de las negociaciones entre la Unión Europea y Marruecos para sellar un nuevo acuerdo agrícola que amplíe las concesiones a las exportaciones de frutas y hortalizas del país norteafricano ha sido recibido como un auténtico mazazo por el sector hortofrutícola andaluz. “Es lo peor que nos ha podido pasar”, aseguró la gerente de la Interprofesional de Frutas y Hortalizas de Andalucía, María José Pardo, quien lamentó que este nuevo paso hacia la firma del acuerdo, que podría materializarse en los próximos días, coincida con una de las crisis más graves del campo.

“Se ha puesto la puntilla al sector”, ahondó Francisco Vargas, presidente de Asaja en Almería, cuyos productores serán, junto a los de Granada, los que más se resientan ante la liberalización del comercio agroalimentario con Marruecos, país al que se le ampliarán progresivamente las cuotas de exportación de tomate hasta llegar en 2014 a 285.000 toneladas, 50.000 más que las recogidas en el convenio actual.

Con las 350.000 toneladas de tomate marroquí que accedieron a los mercados comunitarios en la última campaña, la concesión prevista es prácticamente una minucia para los agricultores, que ven en los “constantes incumplimientos” de los acuerdos la verdadera raíz del problema.

“Los papeles firmados se guardarán en un cajón y Marruecos exportará lo que quiera”, pronosticó el secretario provincial de Coag, Andrés Góngora, antes de exigir al Gobierno que defienda en Bruselas la implantación de un sistema de certificados de exportación que garantice el cumplimiento de los contingentes y precios mínimos establecidos puesto que, según recordó, Marruecos infringe también esta parte del acuerdo al vender el kilo de tomate a menos de 35 céntimos frente a los 46 pactados.

La Interprofesional de Frutas y Hortalizas, que no descarta pedir al Gobierno que vete el acuerdo que deberá ser ratificado ahora por los países de la UE, reprochó también la “competencia desleal” que supone que los productos marroquíes no estén sometidos a las mismas normas de calidad, uso de materias activas y sostenibilidad que los españoles, aspecto con el que coincidió el presidente de la Junta de Andalucía, José Antonio Griñán, al apostar ayer por un marco común regulado que palie estas diferencias.

La respuesta contundente del Gobierno andaluz que durante toda la jornada reclamaron las organizaciones agrarias la ofreció la consejera de Agricultura y Pesca, Clara Aguilera, al coincidir con los productores en que no debería firmarse un nuevo acuerdo mientras el vigente no sea respetado. Aguilera se mostró contraria al establecimiento de alianzas estratégicas “a costa” de las producciones de Andalucía.

En una moción del concejal de Agricultura, Jorge Viseras, basada en criterios sociales, medioambientales y económicos.

EL EJIDO.- El Gobierno de El Ejido (Partido de Almería, PAL), a través de su concejal de Agricultura y Medio Ambiente Jorge Viseras presenta mañana una moción, en la sesión que celebre la Corporación municipal, donde se pide el apoyo de los grupos políticos de la oposición (PSOE y PP) para que el sector agrario almeriense y español sean declarados “estratégicos” por la Junta de Andalucía y del Gobierno de España.

La moción

- Dada la importancia que tiene medioambientalmente nuestro sistema agrario, que ha conseguido en menos de un siglo convertir una zona que era descrita como desierto en un vergel de hortalizas y plantas ornamentales. Baste como ejemplo lo que el gran escritor e hispanista británico Gerald Brenan (1894-1987), escribió en su célebre obra “Al sur de Granada” sobre sus impresiones acerca del Campo de Dalías cuando, en uno de sus viajes a nuestra provincia, visitó por primera vez nuestra comarca, en 1920, mucho antes por tanto de que apareciera el cultivo en invernadero en nuestra zona:

“La visión que me ofrecía era muy deprimente. Durante unos veinticinco kilómetros la carretera discurría en una línea perfectamente recta a través de un desierto pedregoso, sin que se pudiera ver ni una sola casa ni un árbol en el camino en todo lo que abarcaba mi vista. La carretera aparecía y desaparecía en pequeñas ondulaciones entre la tierra blancuzca del desierto hasta que se unía con el horizonte. Este desierto es conocido por el Campo de Dalías. Es un delta de piedras y escombros, empujado a lo largo de doce kilómetros hacia el mar por la erosión de la Sierra de Gádor, descendiendo hacia él suavemente (…). Cuando lo vi por primera vez podía ser el desierto del Sinaí. Mientras arrastraba mis pies a lo largo de la enervante atmósfera de la costa, la cortina de hierro de las montañas brillaba monótonamente a mi izquierda y deseaba vanamente encontrar una venta donde tomar un trago”.

Entre los aspectos que convierten a nuestro sistema productivo actual en un elemento netamente positivo para el medio ambiente, cabe destacar los siguientes:

I) Mitigación en parte del calentamiento global del Planeta. Según estudios recientes de investigadores de la Universidad de Almería, liderados por el profesor Pablo Campra, que han sido publicados hace escasas fechas por la prestigiosa revista científica americana “Journal of Geophysical Research”, esto es, traducido al castellano, “Revista de Investigación Geofísica”, gracias a los invernaderos de la Comarca del Campo de Dalías, o si se prefiere Comarca Litoral de Poniente de Almería, la temperatura media del aire en el exterior de los invernaderos ha bajado paulatinamente en las últimas décadas. Se tienen datos contrastados de las temperaturas de los últimos 25 años, según los cuales ha bajado la temperatura media 0,75º Centígrados en esos 25 años, paralelamente a cómo iba creciendo la superficie de suelo cubierta de plástico. Ese efecto es debido a que gran parte de la energía total que llega en forma de radiación solar a nuestra comarca es directamente devuelta hacia el exterior de la Atmósfera debido a que se refleja en las cubiertas de los invernaderos, lo cual se ve facilitado por el hecho de que sólo tenemos 35 días nublados de media anual; ese efecto albedo o “espejo” es especialmente importante en verano debido muy posiblemente al blanqueo del techo por parte de los agricultores para limitar las temperaturas excesivas dentro del invernadero.

Y ese enfriamiento de nuestra comarca se ha producido pese a que hay un Calentamiento Global del Planeta, que se estima en 0,7º Centígrados desde 1901 hasta la fecha y que para la Península Ibérica, al sur de la cual está nuestra comarca, se estima en 1,3º Centígrados durante esos últimos 108 años, que es especialmente preocupante durante el período 1979 a 2005, donde el ascenso ha sido el más acentuado a nivel mundial: 0,4º C, y para las aguas del mar de Alborán, que baña nuestras costas, ha sido de 0,7º C en los últimos 25 años.

Podemos y debemos afirmar, por tanto, que nuestros invernaderos están contribuyendo a ralentizar en parte el calentamiento global de la Península Ibérica y del conjunto del Planeta.

Se da la circunstancia, además, de que los invernaderos son un sumidero tremendamente importante del principal gas causante del calentamiento global de la Tierra, que es el Dióxido de Carbono (CO2), puesto que las plantas de los invernaderos lo consumen durante la fotosíntesis, y en el municipio de El Ejido los restos vegetales de los invernaderos, estimados en unos 500.000 metros cúbicos anuales de residuos vegetales, no se someten a combustión ni a gasificación, sino que se convierten muy mayoritariamente en compost de calidad, abono orgánico para enriquecer los suelos de cultivo como abonado de fondo. Nuestro sistema agrario es pues, netamente, un enorme sumidero de gases causantes del Calentamiento Global del Planeta. Se estima que cada hectárea de invernadero del municipio de El Ejido consume de la Atmósfera un promedio cercano a las 10 toneladas de CO2 cada año.

Esto contribuye aún más a solventar el enorme problema de Calentamiento Global que tiene nuestro país y el conjunto de Europa debido a las emisiones de gases llamados “de efecto invernadero”, y debe ser muy tenido en cuenta por parte de las autoridades de Andalucía, de España, de la Unión Europea y de la Organización de Naciones Unidas para defender a toda costa la existencia de nuestro sistema productivo bajo plástico.

Especialmente sensible a este aspecto de nuestra horticultura debiera ser el gobierno español, puesto que el compromiso internacional de España en el Protocolo de Kioto supone que las emisiones de gases de efecto invernadero no crezcan más de un 15 por ciento entre 2008 y 2012 respecto a las de 1990. Al día de hoy España es tristemente uno de los países del Mundo que forma más preocupante va a incumplir ese compromiso que contrajo con la Humanidad, puesto que las emisiones de Gases de Efecto Invernadero de nuestro país han aumentado en torno al 50 % respecto a las que emitía en 1990: unos 35 puntos más de los que España se comprometió a cumplir. Otros países de Europa sí van a cumplir su compromiso, como es el caso de Alemania. Pues bien, por lo anteriormente explicado, nuestra horticultura puede ayudar a España a acercarse al compromiso adquirido con el resto del Planeta en Kioto, y más aún si optimizamos los sistemas de transporte de nuestras hortalizas y plantas.

II) Los residuos agrícolas se reciclan: el sistema es sostenible medioambientalmente.

El Nuevo Plan de Higiene Rural del municipio de El Ejido, en vigor desde noviembre del año 2000, permite que se reciclen anualmente 340.000 unidades de residuos de envases, 40.000 Tm. de frutos, 500.000 m3 de restos vegetales, 100.000 m3 de plásticos, metales y maderas, y en torno a 70.000 m3 de residuos de sustratos, gracias a las numerosas empresas de reciclado existentes en la zona, destacando de todas ellas Ejido Medio Ambiente, S.A., Ibacplast y Denplax, entre otras, sin olvidar las más de 30 empresas familiares que gestionan la recogida de los residuos de aquellos agricultores del municipio de El Ejido que no los llevan ellos directamente a las plantas de reciclado.

III) Ha habido mejoras medioambientales en la última década. La lucha contra las plagas de los cultivos en el municipio de El Ejido se realiza mayoritariamente mediante lucha biológica o insecticidas no residuales, y en nuestra provincia se abandonó totalmente el empleo del Bromuro de Metilo mucho antes de que se hiciera en muchísimas otras zonas hortícolas del Planeta. Esto además ha permitido que el aire que se respira mejore sustancialmente en la última década, y ello ha provocado un aumento considerable de la diversidad de fauna y flora que hay en los espacios no cultivados del municipio. Además, el aire que se respira dentro de los invernaderos es también mucho más saludable, con la mejora que ello supone de las condiciones de trabajo para los agricultores y los trabajadores asalariados de las fincas, en aquéllas que los tengan (56 % del total), acompañado todo ello de las mejoras en cuanto a ventilación de los invernaderos y de la automatización de las labores de riego y abonado, con lo que se evitan las temperaturas extremas y son cada vez menos frecuentes las lesiones. En pleno invierno la temperatura dentro de los invernaderos es mucho más confortable que en el exterior, durante todo el día, y en el resto del año se evitan dentro del horario de trabajo las horas de más calor.

IV) La cubierta plástica de los invernaderos ha evitado la dramática erosión de los suelos que se habría producido por las sistemáticas y periódicas lluvias fuertemente torrenciales, además de por los fortísimos vientos también frecuentes. Esa pérdida de suelo que se ha evitado no es un factor poco importante: algunas de las hambrunas que padece la Humanidad en África las está causando en parte ese desgraciado y evitable fenómeno.

V) Se ha optimizado el uso del factor agua de riego, debido a que se generalizó en la década de los años 80 del siglo XX el sistema de riego localizado, y se ha optimizado el uso de materia orgánica para aumentar la fertilidad natural de los suelos, particularmente en las fincas de suelo enarenado. El sistema de aporte periódico de materia orgánica, ya sea compost de calidad, como el fabricado por Ejido Medio Ambiente, o bien sea estiércol, ayuda además a combatir eficazmente y de forma natural las enfermedades de los cultivos inducidas por hongos de suelo. Esto forma parte de la llamada biofumigación.

- Dado que nuestro sistema productivo genera alimentos muy saludables, además de plantas ornamentales y flores que contribuyen al bienestar de la población, además de consumir durante la fotosíntesis gases de efecto invernadero (CO2). Las frutas y hortalizas son fuentes naturales de antioxidantes celulares y su consumo resulta imprescindible para todas las personas. Son el único tipo de alimento, junto con el agua, que resulta imprescindible en cualquier dieta, y nuestros agricultores los producen y se envían a más de 50 países del mundo para que sus habitantes los disfruten. Antes de enviarse al mercado, las empresas de comercialización los someten a rigurosísimos controles voluntarios de calidad, auditados por las empresas más exigentes del mundo en la materia. Todo ello se hace con la vocación de servicio al cliente más exquisito, y apoyado en el trabajo de rigurosos laboratorios de apoyo al sector, acreditados por la Entidad Nacional de Acreditación, ENAC, en base a la norma ISO 17.025. Es el caso, entre otros, del laboratorio CUAM, de El Ejido. Nuestro sistema ganadero, además, produce carne y leche de ovino y de caprino de excelente calidad.

- Dada la importancia que el medio rural tiene para nuestro país, y particularmente para el municipio de El Ejido, puesto que, y baste el ejemplo de nuestro municipio, del normal funcionamiento del sector agrario dependen directamente los empleos de más de 33.300 personas cada año. Dada, por tanto, la significativa importancia social que tiene nuestra agricultura para el conjunto de España y de los países de los que proceden muchos de los trabajadores del sector agrario de El Ejido, por la enorme cantidad de puestos de trabajo que éste genera sistemáticamente cada año y cómo contribuye nuestra agricultura a generar dinero que periódicamente es transferido por muchos trabajadores inmigrantes a las economías locales de sus zonas de origen geográfico, ayudando así de forma muy significativa al desarrollo económico de estos países, muchos de ellos del llamado Tercer Mundo, particularmente de África e Iberoamérica. Además nuestra agricultura genera trabajo para numerosos españoles, de todas las comunidades autónomas.

- Dada la enorme importancia que para la economía provincial, regional y nacional tiene nuestro sector agrario, gracias a que las frutas y hortalizas que se producen en los invernaderos de nuestros agricultores llegan a los mercados más exigentes del mundo, de un total de 50 países desarrollados, generando para el conjunto de España un importantísimo beneficio vía impuestos y vía balanza comercial; téngase en cuenta que más del 50 % de los bienes totales exportados desde la provincia de Almería son frutas y hortalizas del municipio de El Ejido, suponiendo anualmente unos 600.000 millones de euros, y que uno de los grandes retos del conjunto de la economía española debiera ser dejar de ser la peor del mundo desarrollado en cuanto a balanza comercial, apoyando para ello las autoridades españolas, en todos los ámbitos posibles, a todos los sistemas productivos netamente exportadores, como la agricultura de nuestro municipio y del conjunto de la provincia de Almería y de nuestro país.

- Dado que nuestro sistema agrario sirve de auténtica Escuela para el Desarrollo a miles de personas de muchísimos países cada año, que bien nos visitan para trabajar y luego volver a sus países de origen a aplicar lo aprendido montando sus propias empresas agrarias, o bien lo hacen únicamente durante un corto período de tiempo para aprender de nuestros agricultores, de nuestros técnicos o de los profesores de la Universidad de Almería. Destaca en ese sentido la labor que hace cada año la Unión Iberoamericana de Municipalistas, o el trabajo de desarrollo que ha llevado a cabo el Ayuntamiento de El Ejido en Centroamérica, concretamente en la deprimida Nicaragua, en la que en colaboración con las Esclavas de la Inmaculada Niña ha instalado gratuitamente un invernadero para que los agricultores de esa zona aprendan a cultivar hortalizas y frutas y puedan así producir alimentos de calidad para esas áreas pobres del Planeta.

- Dado que nuestra agricultura y ganadería han motivado que se desarrolle a lo largo de los últimos cuarenta años, paralelamente a ellas, un complejo sistema externo de apoyo al sistema productivo, formado por empresas de suministros, entidades de investigación, laboratorios, entidades financieras, entidades de asesoramiento agronómico, empresas de gestión de subproductos agrícolas, etc, todas ellas dependientes del sistema agrario local, sin el cual tendrían serias dificultades para sobrevivir.

- Dado que ya en marzo de 2006 este Ayuntamiento, a instancias de la Concejalía de Agricultura y Medio Ambiente solicitó al Gobierno de la Nación que se declararan como productos sensibles o especiales, dado su carácter estratégico para nuestra provincia, en las negociaciones de la Unión Europea con terceros países, todas y cada una de las especies de frutas y hortalizas que producen nuestros agricultores y venden nuestras empresas de comercialización, esto es, pimiento, tomate, pepino, melón, sandía, berenjena, calabacín, judía verde y col china. Y dado que el Gobierno de la Nación contestó a esa petición prometiendo que estudiaría esa propuesta de este Ayuntamiento.

- Dado que el Gobierno de la Nación está apoyando ya de forma intensa, lo cual aplaudimos y apoyamos, a otros sectores netamente exportadores de nuestro país como el sector de la fabricación y comercialización de automóviles.

- Dado que el margen neto de la actividad en el sector hortofrutícola y del sector ganadero de nuestro municipio ha disminuido drásticamente en los últimos años, por el progresivo pero rápido acercamiento entre los costes de producción y los ingresos medios percibidos por la comercialización del producto obtenido, debido a la competencia descaradamente desleal de países terceros, hasta existir, en numerosísimos casos, una seria amenaza para la supervivencia a corto plazo de una cantidad nada despreciable de explotaciones.

- Dado que la agricultura y ganadería españolas contribuyen decisivamente al mantenimiento del medio rural y que su paulatina desaparición supondría un deterioro insostenible de este, con graves consecuencias medioambientales entre las que destaca el riesgo alto de aumento de incendios en el medio rural.

- Dado que existe una creciente diferencia entre los precios medios que perciben los agricultores y ganaderos por sus producciones y los que tienen que pagar los consumidores en las tiendas y supermercados, y que en el último mes han llegado a ser diferencias del 1.131 % en berenjena y del 778 % en pepino, por ejemplo.

- Dado que este Ayuntamiento tiene el derecho a hacerse eco de las legítimas reivindicaciones que los ciudadanos de su municipio le soliciten que eleve ante las administraciones de ámbitos superiores que sean legalmente las competentes y, por tanto, las que estén por ley obligadas a resolver situaciones que estén evidenciando graves carencias para la ciudadanía.

- Dado que las Organizaciones Profesionales Agrarias de España, COAG, ASAJA y UPA, apoyadas por la Confederación de Cooperativas Agrarias de España (cooperativas Agro-Alimentarias) han presentado el pasado 5 de noviembre un escrito en este Ayuntamiento en el que nos solicitan que de forma explícita les apoyemos en su reivindicación de que el Estado Español declare el sector agrario de nuestro país como estratégico.

En base a todo ello, este Concejal considera que:

El Ayuntamiento de El Ejido debe solicitar la declaración explícita, con las consecuencias oportunas, de sector estratégico para el conjunto de la Comunidad Autónoma Andaluza y de la Nación al sector agrario del municipio de El Ejido y de toda la provincia de Almería. Esa petición la debe presentar ante el Gobierno del Estado Español y ante la Junta de Andalucía, para que esta lo considere igualmente estratégico a los efectos oportunos.

El Ayuntamiento de El Ejido se debe solidarizar con el sector Agrícola y Ganadero Español, al que considera estratégico y vital para el desarrollo del mundo rural.

Resulta imprescindible que, de forma urgente, el Gobierno de España considere la necesidad de dar un apoyo decidido al sector agrario de nuestro país, considerándolo estratégico para el conjunto del Estado Español y que en base a ello establezca una serie de medidas de apoyo, adicionales a las existentes actualmente, tales como:

1º) Impulso y establecimiento de un marco regulatorio de la transacciones comerciales en la cadena agroalimentaria, de manera que las diferencias entre los precios que perciben los agricultores y ganaderos por sus producciones sean siempre proporcionales a los que pagan los consumidores finales por esos mismos productos en las tiendas, exceptuando las llamadas tiendas “Gourmet” o de excelencia, y sólo incrementados en los costes de comercialización, conocidos por el Gobierno de España gracias a los estudios que en los últimos años ha llevado a cabo.

2º) Establecimiento de mecanismos de transparencia en la formación del precio en los mercados de factores de producción (insumos) que precisa el agricultor y ganadero para ejercer su actividad: abonos, electricidad, productos fitofármacos, plásticos, piensos, etc., que experimentan subidas muy importantes cuando el precio del petróleo en los mercados internacionales se eleva, pero que apenas bajan de precio para el sector agrario cuando los precios del petróleo en los mercados internacionales bajan ostensiblemente. Revisión del marco regulatorio del suministro de electricidad para las fincas agrícolas y ganaderas.

3º) Establecimiento de una fiscalidad adecuada: incremento del IVA compensatorio para la ganadería, aplicación del IVA reducido para los insumos agrarios. Puesta en marcha de un gasóleo profesional para los agricultores y ganaderos.

4º) Establecimiento de un Plan de Financiación y de Refinanciación de la deuda del sector agrario.

5º) Impulso y establecimiento de una Política Agraria Común que abarque más allá del año 2013 y contenga un presupuesto actualizado a los costes de producción de hoy en día, para evitar que los jóvenes abandonen la actividad agraria y que el medio rural se despueble paulatinamente.

6º) Desarrollo de un plan fuertemente financiado de apoyo al establecimiento de las energías renovables en las fincas agrarias, para contribuir a luchar contra el calentamiento global del Planeta, de manera que los agricultores y ganaderos puedan verter fácilmente la electricidad obtenida en sus fincas mediante energías renovables, y obtener así a cambio unos ingresos complementarios de la actividad agraria.

7º) Puesta en marcha de un plan ambicioso y decidido de concentración de la oferta y de integración empresarial de las empresas de producción y comercialización en origen de los productos agroalimentarios, para evolucionar hacia un modelo de empresas de producción de grandes dimensiones y competitivas, capaces de negociar en igualdad de condiciones con las grandes empresas existentes de distribución de alimentos.

Y, en consecuencia, propone:

1º.- Aprobar la presente moción, anteriormente transcrita.

2º.- Someter al próximo Pleno del Ayuntamiento de El Ejido la presente moción.

3º.- Dar traslado del contenido de la presente moción a la Junta de Andalucía, a la Subdelegación del Gobierno Español en Almería, así como a la Delegación del Gobierno Español en Andalucía, y al Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, así como a la Comisión de Medio Ambiente, Agricultura y Pesca del Congreso de los Diputados, urgiéndoles a que adopten las medidas oportunas, y a que sigan contando con la colaboración que estimen oportuna del Ayuntamiento de El Ejido, en el ámbito de las competencias que marca el ordenamiento jurídico del Estado Español.

Las empresas comercializadoras de tomate, berenjena y pimiento podrán demostrar ante sus clientes que los productos carecen de estas sustancias.

La presencia de dos plaguicidas autorizados de forma temporal por el Gobierno para combatir la “Tuta absoluta” podrá ser analizada por el Centro Universitario Analítico Municipal (CUAM), dependiente de la Concejalía de Agricultura y Medio Ambiente del Ayuntamiento de El Ejido (Almería). Este centro se convierte así en uno de los primeros de Europa en incluir este análisis.

photo credit: The Wandering Angel

Las dos sustancias que han recibido el visto bueno del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino para combatir la “Tuta absoluta”, también conocida como “Polilla del tomate”, son la flubendiamida y la metaflumizona, dos materias activas que algunos productores prefieren evitar. Las empresas de comercialización de tomate, berenjena y pimiento podrán a partir de ahora contar con el CUAM para demostrar ante sus clientes que no hay restos de esas dos materias activas en los productos que se envían a los mercados donde podrían rechazar la mercancía por no pasar los análisis de control.

Este análisis está disponible desde el pasado 27 de octubre y se realiza en este momento como un análisis independiente. “Hay que felicitar a los analistas del laboratorio CUAM, porque en un tiempo récord han conseguido poner a punto la técnica; han conseguido en apenas seis días poner a punto una técnica fiable al máximo”, señaló el concejal de Agricultura y Medio Ambiente del Ayuntamiento de El Ejido, Jorge Viseras. Sólo algún laboratorio más de Europa ha logrado ya determinar de manera analítica estas materias, apuntó.

Además, el laboratorio vuelve a colocarse entre los primeros en los ejercicios de intercomparación realizados a lo largo de todo 2009. En el marco del cumplimiento de los requisitos de calidad establecidos en la norma UNE 17025, acreditada por la Entidad Nacional de Acreditación (ENAC), el laboratorio CUAM ha participado en diversos ejercicios de intercomparación durante todo el año, organizados por diferentes instituciones, como son la Junta de Andalucía, Fapas o Testqual. El último de ellos, organizado por la prestigiosa fundación Testqual, consistió en el análisis de una muestra de melón a la cual se le había añadido una cantidad de plaguicidas desconocidos para los laboratorios. El laboratorio CUAM ha conseguido la segunda mejor puntación de todos los participantes.

Viseras aseguró que estos resultados del laboratorio CUAM muestran que los profesionales que trabajan en él son de los mejores en España y que la capacidad del CUAM para determinar la existencia o no de contaminantes en una muestra es de las mejores de Europa. También demuestran que la Concejalía de Agricultura ha acertado al apostar cada año en mejorar la tecnología presente en el laboratorio para poder asegurar con la máxima precisión la calidad de las hortalizas que salen hacia los mercados, afirmó.

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La empresa hortofrutícola almeriense tendrá en 2014 un complejo agroindustrial de 469 hectáreas · El proyecto creará 2.000 puestos de trabajo · El 78% del terreno se dedicará a la conservación del paisaje.

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“Son las mayores instalaciones bioclimáticas del planeta, que convertirán a CASI en una referencia mundial en su sector”. Con esta frase definió ayer el presidente de la Cooperativa Agrícola San Isidro (CASI), exportadora neta de tomate, Francisco Belmonte, cómo será el proyecto de las nuevas instalaciones: se trata del Complejo Agroindustrial de Servicios Integrales, que prevé una inversión de 163 millones y la generación de otros 2.000 puestos de trabajo, que se sumarán a los 8.000 actuales, de forma directa e indirecta.

El consejero de Innovación, Martín Soler, garantizó el respaldo al proyecto y el “compromiso” de la Junta de Andalucía con los agricultores almerienses y en defensa de sus intereses para que tanto su Consejería como la de Agricultura y Pesca, pongan a su disposición toda la financiación “que podamos” en forma de “ayudas a fondo perdido, avales o préstamos”.

El proyecto se ubicará sobre el suelo agrícola conocido como la Finca El Maltés, con una superficie total de 469 hectáreas. Sus infraestructuras basan su diseño en la ecoarquitectura. Entre sus características se encuentran las cubiertas de los techos de las naves y las de los aparcamientos, que prevén mimetizarse con el paisaje. Las naves de la cooperativa, una vez finalizada la construcción del complejo, tendrán “entre 140 y 150 mil metros cuadrados”, dijo Belmonte.

El 78% del total de territorio previsto en la iniciativa, 364 hectáreas, se destinarán a la conservación del territorio y el paisaje, por lo que está llamado a convertirse en el primer ejemplo de conservación privada de ambientes naturales semiáridos de Almería y de Andalucía. Este es el peaje que ha tenido que pagar la empresa hortofrutícola almeriense para poder llevar a cabo el proyecto. Ya está acometiendo los trámites del cambio de uso del suelo, puesto que la parcela sobre la que se levantará es territorio protegido calificado como Lugar de Interés Comunitario (LIC).

El futuro complejo, una vez pasados los trámites medioambientales, debe recibir la ratificación por parte de los 1.400 socios cooperativistas de CASI, lo que decidirán en su Asamblea General, prevista para el 14 de noviembre.

A partir de ahí, la velocidad del proyecto la marcarán las obras, que prevén comenzar en dos años y estar concluidas en 2014. Su filosofía verde lo enmarca como un auténtico ecosistema de negocios basado en las nuevas tecnologías, asociadas a los procesos agroindustriales y en la excelencia ambiental.

El resto de la parcela prevista reparte su territorio de la siguiente manera: el 15%, unas 68 hectáreas, para el Área Agroambiental, que se dedicará a la Innovación Retroprogresiva; y el 7% restante, otras 37 hectáreas, para el Área Agroindustrial, donde se realizarán las actividades de producción, almacenamiento, administración, etcétera. En cuanto al porcentaje inversor, el 82% de los 163 millones se destinará a agroindustria, seguido de un 10%, que irá a parar a la conservación de la naturaleza; el 6%, para actividades sociales, y el 2%, a las agroambientales.

Los tomates egipcios no respetarán contingentes de noviembre a junio Sólo los ajos y las fresas del país africano deberán pagar unos aranceles

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Asaja, Coag, Upa, Coexphal-Faeca y Ecohal se movilizarán en Almería el 8 de octubre con el apoyo nacional de productores y exportadores